Et triggerpunkt er et lille konstant spændt område i en muskel eller et muskelhæfte.
Konstant spænding i en muskel medfører smerte, fordi blodtilførslen bliver hæmmet.
Når en muskel ikke forsynes tilstrækkeligt med blod, så opstår der både
iltmangel og ophobning af affaldsstoffer. Begge dele giver smerter.
Den konstante spænding forkorter muskelfibrene, og derfor vil bevægelsen som regel også være indskrænket: Man kan fx have svært ved at dreje hovedet tilstrækkeligt, når man kører bil; eller svært ved at få armen ind i jakkeærmet, osv.
Ved triggerpunkter er der også det særlige, at de kan give smerter et helt andet sted end dér hvor triggerpunktet sidder. Det kaldes refereret smerte.
Et typisk eksempel er iskiassmerter i låret eller underbenet på grund af et triggerpunkt i en ballemuskel.
Ydermere kan der opstå nye triggerpunkter, såkaldte satellit-triggerpunkter, i områder med refereret smerte. For eksempel kan et triggerpunkt i en lændemuskel medføre satelit-triggerpunkter i en ballemuskel, som så igen kan medføre triggerpunkter i andre ballemuskler, osv. På den måde kan smerterne faktisk sprede sig, hvis man ikke gør noget ved dem.
Hvordan opstår triggerpunkter?
Triggerpunkter opstår ved overbelastning af musklen. Overbelastningen kan ske på mange måder:
- Uheld i trafikken, fx hård opbremsning eller påkørsel.
- ”Nærved-uheld”: at man lige ved at glide, snuble eller falde.
- Overtræning eller uheld ved sportsudøvelse.
- Hårdt, uvant arbejde, fx den årlige hækkeklipning eller en flytteweekend
- Ensidig brug af musklerne i mange år, fx ved computer eller laborantarbejde.
- Dårlig kropsholdning gennem mange år.
Triggerpunkter kan altså både komme snigende og opstå på sekunder.
Triggerpunkter kan være passive eller aktive
Et passivt triggerpunkt gør kun ondt, når man trykker kraftigt på det.
Et aktivt triggerpunkt gør ondt ved helt almindlige bevægelser, som ikke burde gøre ondt. Det kan også gøre ondt i hvile, hvor det kan føles som et brændende eller jagende område i musklen.
Man kan finde passive triggerpunkter visse steder på kroppen hos de fleste mennesker, unge som gamle, uden at personen selv ved det, fordi det ikke volder de store problemer.
Personer med aktive triggerpunkter er derimod ikke i tvivl om at de ondt et eller flere steder. Men afhængig af hvor det sidder, og hvad man foretager sig, kan triggerpunktet være mere eller mindre irriterende og begrænsende for ens adfærd. Hvis man fx er højrehåndet, og ikke bruger venstre arm særlig meget til sit arbejde, så kan man godt have et aktivt triggerpunkt i venstre arm, som kun generer en gang i mellem, når man bruger armen på en uvant måde; eller når man vågner efter at armen har ligget stille meget længe.
Hvis man derimod er løber og har et par aktive triggerpunkter i en af ballemusklerne eller 
i baglåret, så mærker man dem hver gang man løber, og det bliver som regel værre og værre:
Aktive triggerpunkter kan ikke trænes væk!
Aktive, smertegivende triggerpunkter skal deaktives (opløses).
Den hurtigste og mest effektive måde til deaktivering af triggerpunkter er en kombination af en gammel kinesisk behandlingsform, gua sha, og moderne triggerpunktakupunktur. Læs om behandlingen her.